Intervenire chirurgicamente in maniera precoce è fondamentale in caso di tumore alla prostata. Ne parla un nuovo studio
A cura di Antonio Arigliani
Un intervento chirurgico tempestivo è cruciale per il trattamento del tumore alla prostata. A evidenziarlo è un recente studio condotto dall’Università di Uppsala e pubblicato sul New England Journal of Medicine. Secondo i dati, operare subito dopo la diagnosi del tumore può incrementare del 17% il tasso di sopravvivenza nei pazienti affetti da questa patologia. “È stato un evento unico aver potuto seguire per così tanto tempo uno studio di trattamento randomizzato che ci ha permesso di capire come il trattamento del cancro alla prostata precoce influisca sull’aspettativa di vita” – ha affermato Lars Holmberg, che ha partecipato allo studio fin dall’inizio.
Uno studio durato oltre 30 anni
Lo studio, avviato nel 1989, ha confrontato l’asportazione della ghiandola prostatica immediatamente dopo la diagnosi del tumore con il trattamento standard dell’epoca, che veniva applicato solo quando il tumore iniziava a causare sintomi. Questo trattamento consisteva principalmente in terapie ormonali. Nel corso di un decennio, sono stati reclutati 695 uomini affetti da cancro alla prostata, seguiti fino al 2022. Dopo 30 anni, la maggior parte dei partecipanti era deceduta per cause diverse dal cancro prostatico. Tuttavia, il rischio di morire a causa di questo tumore era inferiore del 17% per coloro che avevano ricevuto un intervento chirurgico precoce. Inoltre, questi pazienti hanno vissuto in media 2,2 anni in più rispetto a quelli il cui trattamento era stato posticipato.
“Abbiamo visto che il trattamento influisce sul decorso della malattia per il resto della vita dell’individuo – ha detto Anna Bill-Axelson, professore di urologia all’Università di Uppsala e medico dell’Uppsala University Hospital. “Ciò significa anche che il momento in cui viene analizzato uno studio sul cancro alla prostata ha un grande impatto sul modo in cui vengono interpretati i risultati. La prospettiva a breve termine non fornisce un quadro pienamente adeguato dei pro e dei contro del trattamento”.
La ricerca è stata condotta prima dell’introduzione del test PSA, un esame del sangue che rileva i cambiamenti nella prostata e facilita una diagnosi precoce del tumore. All’epoca, la maggior parte delle diagnosi di cancro alla prostata avveniva solo dopo la comparsa dei sintomi. Oggi, invece, la stragrande maggioranza dei casi di tumore alla prostata viene individuata grazie al test PSA, che permette una diagnosi più tempestiva. Di conseguenza, la prognosi attuale per i pazienti con cancro alla prostata è generalmente migliore rispetto a quella degli uomini che hanno partecipato allo studio. “Ma c’è ragione di credere che le scelte terapeutiche di oggi abbiano conseguenze anche per il resto della vita dell’uomo. Il che è importante da sapere quando si consigliano i pazienti” – ha concluso Lars Holmberg.
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